Precies om 14:00 uur voer het bootje met onze toproeiers onder de brug door, op weg naar het vlonder van Njord. Waar we hen normaal in een roeiboot zien, waren ze deze keer vergezeld door hun naaste familie en vrienden in een motorbootje. Op het vlonder verzamelden zich huidige leden, oud-Njord-Leden en andere belangstellenden, die vol trots aanschouwden hoe Stef Broenink, Lisa Bruijnincx, Margot Leeuwenburgh en Thijs Ruiken door een erehaag naar het podium werden geleid. Zondag 8 september stond volledig in het teken van de huldiging van deze toproeiers, die door de hele vereniging in het zonnetje werden gezet voor hun indrukwekkende prestaties van het afgelopen jaar. Daarnaast werd ook een van onze boten gedoopt: de E.A.W. Driest, die vanaf deze dag onder haar nieuwe naam de Leidse wateren bevaart.
Stef Broenink zilver op de Olympische spelen
Het zal niemand ontgaan zijn dat Stef Broenink op donderdag 1 augustus, samen met zijn vaste 2x-partner Melvin Twellaar, aan de start lag van hun Olympische finale in Parijs. Het was bijzonder om te zien hoeveel Njord-leden zich hadden verzameld langs de roeibaan, lichtblauw voor deze keer verstopt in oranje. De race was ontzettend spannend, waarbij ze hun grootste tegenstander, de Ieren, achter zich lieten. Een verrassend sterke ploeg uit Roemenië kwam echter heel snel uit de start. Stef en Melvin konden hier jammer genoeg niet voorbij komen en grepen daardoor nét naast het goud. Njord is echter niet minder trots; een fantastische zilveren medaille op de Olympische Spelen is mee teruggebracht naar het Leidsche. In Leiden werd Stef, met de medaille om zijn hals, toegesproken door drie verschillende sprekers. Reanne van Kleef van Topsport Leiden en wethouder Fleur Spijker van Sport en Studentenzaken spraken warme woorden, maar de meest bijzondere toespraak kwam van zijn vader, Hans Broenink. Hij vertelde wat het roeien heeft betekend voor Stef en zijn familie. Dit was extra bijzonder, omdat Stef en zijn vrouw Martine op het moment van de huldiging in verwachting waren van hun eerste kindje. Een mooi moment voor de familie Broenink.
Talent Team NL
Naast Stef hebben we uiteraard ook onze andere toproeiers mogen huldigen. Lisa Bruijnincx en Margot Leeuwenburgh behaalden samen met Claire de Kok, die helaas deze zondag afwezig was, het brons op World Cup III in Poznań. Ongeveer een jaar geleden werden zij samen geselecteerd voor het Talent Team NL, waarmee ze het hele jaar hebben getraind voor verschillende wedstrijden. De World Cup was een van die wedstrijden en deze prestatie hebben we samen op deze dag mogen vieren. Margot en Claire wonnen hiernaast met twee ploeggenoten van het Talent Team goud op het Europees Kampioenschap in de dames Coastal Dubbelvier met stuur op het Endurance-onderdeel. Een bijzonder jaar om op terug te kijken voor deze dames.
De laatste toproeier die werd gehuldigd, is Thijs Ruiken. In juni won hij op de Holland Beker het Nederlands Kampioenschap in de 8+ met zijn Oxford Brookes ploeg. Een half jaar eerder reisde dhr. Ruiken af naar Engeland om samen met deze 8+ te trainen richting de Henley Royal Regatta. Dit was niet zonder succes, want met overwinningen in zowel de Grand Challenge Cup als de Stewards Challenge Cup hebben ze voor zichzelf de maximale resultaten behaald.
Alle toproeiers werden toegesproken door iemand die hun roeicarrière van dichtbij heeft meegemaakt. Lisa werd toegesproken door haar vriend en tevens Njord-lid Jan Barnard, Margot door haar coach Jip Steehouwer en Thijs Ruiken werd toegesproken door ondergetekende. Na alle woorden ontvingen de roeiers van de wedstrijdcommissaris een nieuw, of bijgewerkt lijstje, dat een mooi plekje in de Zwanezaal heeft gekregen.
De Botendoop
Na de huldiging was het tijd voor iedereen om de roeiers te feliciteren en samen te genieten van een borrel in het zonnetje. De Buffetcommissie stond de hele middag klaar om drankjes te verzorgen, terwijl de Kookcommissie druk bezig was in de keuken om de lekkerste hapjes te bereiden. De meeste borrelplaten hebben de andere kant van het vlonder niet bereikt, omdat ze tegen die tijd al leeg waren.
Traditiegetrouw vond er ook een doop plaats van een van onze boten; vanaf heden de E.A.W. Driest. Deze eer is Liesbeth Driest toegeschreven wegens haar bijzondere inzet voor de vereniging de afgelopen 25 jaar. Als Ab-Actis van het 125e Bestuur had Liesbeth al een zekere affiniteit met Njord lustra, iets wat afgelopen jaar overduidelijk was. Het lustrumterrein voor het 150e lustrum, Cascade, was een redelijk lastige opgave. Tot op het laatste moment is het spannend gebleven, maar mede dankzij Liesbeth heeft Njord zich op de kaart mogen zetten als een vereniging die in staat is tot grootste dingen. Daarnaast werkt Liesbeth al enige jaren mee aan de nieuwe moderniseringsplannen. Ook hier hebben haar inspanningen en enthousiasme al tot veel moois geleid.
Na een toespraak waarin nog even werd aangestipt dat Liesbeth haar liefde voor Njord ook mee naar huis neemt met haar Njord-liefde Rogier Schellaars, werd de boot voorgeroeid en een behouden vaart gewenst.
World Rowing Coastal Championships in Genua
Tijdens de huldiging in Leiden stond Claire de Kok klaar in Genua voor twee Coastal wedstrijden. Ze reisde af met een groep Nederlandse Talent Team en Bondsroeiers om de World Rowing Coastal Championships wedstrijden te starten in Genua. De eerste wedstrijd was op 7 september. Hier startte Claire, samen met Linn van Aanholt, op het endurance onderdeel. Een race van 4 kilometer met een keerboei in het midden, waar ze uiteindelijk als derde over de streep kwamen; een bronzen medaille! Een week later, op 14 september, deed ze hier nog een schepje bovenop. Samen met Jan van der Bij, Marieke Keijser, Beer Florijn en stuurvrouw Dieuwke Fetter nam ze deel aan de Beach Sprint Finals. Een hele dag racen resulteerde uiteindelijk in een finaleplek tegen Groot-Brittanië. Hier trokken ze helaas nét niet aan het langste eind en keerden ze met het zilver terug naar Nederland. Door Claires deelname aan deze wedstrijden kon ze helaas niet aanwezig zijn bij de huldiging, maar uiteraard was het een hele goede reden om hier niet bij te zijn. Njord is trots op Claire, en haar lijstje is dan ook bijgewerkt met alle prestaties die zij het afgelopen jaar heeft behaald.
