Afgelopen weekend te Gent was met vier blikken erg vruchtbaar voor Njord. Niet alleen dat, de wedstrijd was met concurrentie op niveau een erg waardevolle oefening in het racen. Zo startten er een aantal Nederlandse ploegen, directe tegenstanders van onze ploegen, maar ook een aantal erg sterke buitenlandse ploegen. Van bijna alle Njordploegen viel op dat zij beter roeiden dan de concurrentie, maar dat de andere ploegen feller in de wedstrijd durfden te vliegen.

Mieke trapte het weekend meteen sterk af door de DSB skiff te winnen, waarmee ze Nederlandse concurrenten Martine Veldhuis en Bente Paulis op afstand trapte. Later op de dag wonnen Ingeborg en Elke de DSB 2x met ruime afstand. Zondag herhaalden zij deze prestatie, waarmee zij een grote glimmende beker mee naar huis mochten nemen. Tot slot streden Laura, Anna, Lisa en Laurie voor het grootste deel van de twee kilometer tegen een Zwitserse ploeg. Op de laatste vijfhonderd meter wisten zij hun puntje erlangs te leggen. Hiermee verdienden zij een heel mooi blik. Hulde voor al deze prestaties!

De laatst genoemde dames streden ook in de twee-zonder op het Gentse water. Laura & Anna en Lisa & Laurie kwamen op zaterdag tot een vijfde, respectievelijk zesde plaats. Op zondag kwamen zij dichterbij de winst, met een tweede, respectievelijk vijfde plaats. Hiermee hebben de dames sterke race-ervaring opgedaan voor het NK, dat zij komend weekend in de twee-zonder zullen starten. Ook Mieke heeft meer gestart dan haar winnende WU23 1x. Zij startte op zaterdag de dames skiff, waar zij vierde werd. Op zondag kwam zij tot een derde plek. Hierbij valt op te merken dat zij op zaterdag op twintig seconden van de Zwitserse winnares eindigde, op zondag was dat gat geslonken tot zes seconden. Ook Mieke zal komend weekend het NK starten, dus ik ben benieuwd hoe dat uit zal pakken. Elke en Ingeborg startten behalve de WU23 2x ook de W 2x op beide dagen. Hoewel zij hier net te korten kwamen op een ploeg van Argo, die hun concurrent in het developmentveld zal zijn, wisten zij het gat op zondag zes seconden kleiner te houden dan op zaterdag. We zullen komend weekend zien of zij in staat zullen zijn deze lijn door te zetten.

Hoewel MGD er met alle blikken vandoor ging, betekent dit zeker niet dat MGZ een slecht weekend gedraaid heeft. De groep is zowel in twee vier-zonders als in de acht gestart. In de vier-zonder werden zij op zaterdag vijfde en twaalfde. Op zondag wisten zij een derde en negende plaats te behalen. Hiermee wist de snelste vier-zonder op beide dagen al zijn Nederlandse development concurrenten te verslaan. De mooiste races werden echter in de acht gevaren. Hier werden zij op zaterdag tweede en op zondag derde, beide keren op slechts 2,5 seconden van de winnaar. In beide races hadden zij hun puntje 1500 meter lang vlak voor hun Duitse tegenstander liggen. Tweemaal, wisten de Oosterburen echter een nitro-knop te vinden. Hiermee wisten zij de Njordploeg net te overtroeven. Tot slot moeten ook Bram en Bird genoemd worden. Hoewel zij sportief niet echt te pas kwamen tussen grote namen, lieten zij aan hun roeiers zien wat doorzettingsvermogen is.

Waar de competitiesectie dit weekend afreist naar de Bosbaan, starten middengroep zwaar en middengroep dames de Gent International Spring Regatta. Omdat er veel internationale ploegen meedoen – er is een groot aantal inschrijvingen vanuit Groot-Brittannië, België, Frankrijk en Duitsland, is het behoorlijk lastig om een gedegen inschatting te maken van de kansen van de Njordploegen. Uniek aan deze wedstrijd is dat er geen voorwedstrijden worden gevaren, maar dat de snelste tijd over alle heats er met het blik vandoor gaat. Op zondag worden de heats geloot op basis van de tijden van zaterdag. Op zondag zouden de races dus een stuk spannender moeten zijn. Deze constructie zorgt ervoor dat de ploegen in twee type nummers kunnen uitkomen op één dag. Middengroep zwaar start bijvoorbeeld twee dagen in zowel de vier-zonder als de acht. Voor middengroep dames geldt iets vergelijkbaars: zij starten zowel in de twee-zonder als de vier-zonder.

De Varsity van afgelopen zondag  bestond voor Njord uit een aantal tegenvallers, maar ook een aantal hele mooie prestaties. Voor roeiend Nederland als geheel stond hij natuurlijk in het teken van  de monumentale strijd tussen de Oude Vieren van Nereus en Triton. Hoewel velen stiekem hoopten dat Triton er met de winst vandoor zou gaan, wonnen de Amsterdammers voor de derde keer op rij de Varsity. Zij hadden hun puntje er in de start voorgelegd en wisten de aanvallen van Triton keer op keer te pareren. Ook de Dames Vier van Nereus kwam onbetwist en met een straatlengte voorsprong als eerste over de finish.

Na de scheepvaartspauze werden achter elkaar vier (!) zilveren blikken gehaald. De tweedejaars dames trapten af door in een lang duel met Theta het hoofd koel te houden. Met anderhalve seconde verschil wisten zij als eerste over de streep te komen. Onmiddellijk hierna bewezen de eerstejaars lichte dames dat zij de stijgende lijn van de afgelopen wedstrijden goed aan het doorzetten zijn. Met een voorsprong van zeven seconden op grote concurrent Aegir bemachtigden zij het prachtige zilveren blik. Voorlopig verandert er hiermee niets aan het klassement, maar het biedt natuurlijk mooi perspectief voor de rest van het seizoen. De flinke delegatie Njordleden en het bestuur mochten ook na deze wedstrijd blijven staan aan het erevlonder. Lisa en Laurie trapten namelijk in de DG2- het veld op 21 seconden afstand. Tot slot tikten Reinders en Van Harten de laatste blikken binnen. In het lichte dubbel-twee veld was het in de eerste kilometer een stevige strijd om de eerste plaats. In de tweede kilometer wisten zij echter hun voorsprong uit te bouwen tot een riante tien seconden. Hulde voor deze prestaties!

Verder moge het duidelijk zijn dat Njord zowel de Dames Vier als de Oude Vier niet wist te winnen. De Oude Vier behaalde een zesde plaats en de Dames Vier werd vijfde. Het verloop van de dag was voor beide ploegen in grote lijnen hetzelfde. Al op voorhand was duidelijk dat de favorieten (Triton en Nereus bij de mannen, Nereus bij de dames) een maatje te groot zouden zijn voor de ploegen van Njord. Echter baalden beide ploegen van hun eigen roeien en hun prestaties. De Oude Vier mocht als tijdsnelste derde op het nippertje door naar de finale. In de finale wisten zij slechts Skadi achter zich te laten. De Dames Vier won haar voorwedstrijd. In de finale moesten zij echter Nereus, Skadi en Laga uit de andere voorwedstrijd voor laten gaan. Ook Orca, dat in de voorwedstrijd nog verslagen werd, drukte nog net hun boegballetje voor de Njordboot.

Door andere ploegen werd helemaal niet onaardig gepresteerd. Zo werd de dames overnaedsche vier vijfde en wist de mannen overnaadse vier zelfs een derde plaats te behalen! De dames acht kwam heel strak uit de voorwedstrijd, met een tweede tijd op 0,7 seconde van Gyas. Helaas kwam het roeien in de finale niet helemaal uit de verf, waardoor zij genoegen moesten nemen met een vierde plaats. Hiermee staan zij op een vierde plek in het klassement. Hoewel dit misschien tegenviel voor de dames, hebben zij met de al behaalde punten en het roeien van de voorwedstrijd een stabiele basis voor de rest van het seizoen. Uniek voor de Varsity mocht er een combinatieploeg van twee lichte pikken van Laga en Njord meedoen in het Jonge Vieren veld. De race was erg nuttig voor de ervaring, maar dit veld bleek toch te zwaar voor deze lichtgewichten. Ook de zware acht bleek nog niet de benodigde klasse te hebben, gezien deze werd uitgeschakeld in de voorwedstrijd. Hetzelfde gold voor de lichte acht, die zes seconden te kort kwam voor de finale.  Het gat met de rest van het veld was echter geslonken ten opzichte van de vorige wedstrijden, dus ik hoop dat ze deze lijn kunnen doorzetten.

Behalve eerstejaars gingen er nog behoorlijk wat middengroepen over de baan. Zo skiffte Boonstra het gevorderde veld. Zijn vijfde plaats is heel behoorlijk met één jaar ervaring. Het gat naar de winst (18 seconden) is echter nog wel groot. Peters startte in het lichte gevorderde veld. Tot zijn eigen ontevredenheid kwam hij twee seconden tekort om de finale te bereiken. Middengroep licht kwam ook uit in de elite vier-zonder. Hoewel het niveau in dit veld eigenlijk te hoog is voor deze ploeg, wisten zij een mooie derde plaats te bereiken. De vier-met van middengroep licht wist na veel problemen met inwegen niet zijn gebruikelijke niveau te bereiken. Dit resulteerde in een tegenvallende laatste plaats. Tot slot wist de Oude Twee een derde plaats te bereiken. Zelf baalden zij ervan dat ze niet de tweede plaats wisten te bereiken, vooral door ongelijkheid in de haal.

Aankomend weekend zal de hele K.S.R.V. afreizen naar Houten om voor de meest studentikoze wedstrijd van het jaar: de Varsity. Hoewel we de andere verenigingen tolereren blijft het vooral een corporaal feestje. Maar naast de unieke nummers als de Collegium twee-met, Overnaadse vier, de Oude Twee, Dames Vier en Oude Vier, is het ook gewoon de eerste twee kilometer wedstrijd van het jaar.

De dames overnaadse vier zal als eerste van start gaan. Aan de hand van een time-trial wordt onmiddellijk bepaald wie de snelste is. Vanwege de druk op het schema zijn de finales namelijk geschrapt. Ook bij de mannen Overnaadse is dit het geval, waar ook dit jaar de Top-C4 in plaatsneemt. Vervolgens vaart de tweedejaars vier-met van middengroep dames de voorronde. Zij hebben de afgelopen weken grote stappen gezet en kunnen nu echt op jacht naar hun beginners-blik. Voor zowel de eerstejaars dames als eerstejaars lichte dames geldt dat zij kunnen gaan bewijzen dat ze ook op de twee kilometer in de top drie van het klassement horen. De eerstejaars mannen daarentegen kunnen laten zien dat zij grote stappen hebben gemaakt in de trainingsruimte tussen het lange- en kortebaanseizoen. De eerstejaars starten niet alleen de standaard nummers: twee eerstejaars lichte mannen combineren met Laga in het jonge vieren veld. Yara en Mirte gaan de uitdaging aan om in het LDG 2x veld te starten. Ook de middengroepen starten in kleine nummers: Reinders en Van Harten starten het LHG 2x veld in voorbereiding op het development-klassement dat op de Hollandia van start gaat. Laurie en Lisa zullen in het DG 2- in een directe finale strijden voor de zilveren blikken. Peters en Boonstra gaan in het lichte en zware skiff veld respectievelijk de heilige klotsbak trotseren. Verder sturen de middengroepen een paar viertjes het water op: middengroep licht gaat zijn kansen beproeven in het LG4+ en het LE4- veld. Middengroep zwaar gaat met grote ambities van start in het HG4+ veld.

Tot slot komen we aan bij de iconische nummers, te beginnen bij de Oude Twee. Met 4 inschrijvingen heeft dit veld precies doorgang kunnen vinden. In een leenboot van Gyas trainen B. Algie en Brinks al weken om in dit loodzware nummer te kunnen winnen. Met geduchte concurrentie uit Delft, Amsterdam en Utrecht belooft het in ieder geval een mooie strijd te worden. De Overnaadse Twee, gestart door de Praeses Collegii, Assessor Primus en Assessor Secundus, is dit jaar bloedfanatiek en gaat zeker voor het zilveren blik.

Tot slot komen we bij de Hoofdnummers: de Dames Vier. Nereus heeft een erg sterke vier op het water gelegd, om haar titel te prolongeren. Echter hebben de Damesch van de K.S.R.V. vorig jaar al bewezen om met een gewaagde start de Nereïden zenuwachtig te maken. Dit jaar zullen zij opnieuw alles op alles zetten om Nereus af te bluffen en er met de winst vandoor te gaan! Ook bij de Oude Vier is Nereus favoriet, natuurlijk samen met de Tritonezen. Zij zullen een titanenstrijd ontketenen op het Amsterdam-Rijnkanaal. Het spreekwoord ‘waar twee honden vechten om één been, gaat het derde er mee heen’ zou echter mooi van toepassing kunnen zijn dit weekend. Hierbij moeten de mannen van de Oude Vier echter nog wel wat andere honden van zich afslaan, want ook Skoll, Laga en Skadi kunnen nog wel eens een aardige tegenstand bieden.

Njord wint de Varsity!

Zaterdag vindt misschien wel de meest iconische wedstrijd van het jaar plaats: de Boat Race. Deze race gaat tussen de twee Blue Boats: Oxford, dat in het donkerblauw aan de start verschijnt, en Cambridge, dat de lichtblauwe kleur omhangt. Njord mag trots zijn dat ook Oxford een lichtblauw stipje in haar midden heeft. Osiris (de tweede damesboot van Oxford) wordt namelijk versterkt door Linda van Bijsterveldt! In het seizoen 2014-2015 sloeg zij de damesacht voor naar een klassementsoverwinning, nu zal zij op vier de boot over de Theems jagen! Om 5:46 Nederlandse tijd zullen zij van start gaan. De race is live te volgen. Natuurlijk wensen wij haar vanuit het Leidsche veel succes!

De Head zal komend weekend weer zoals vanouds vanaf Oudekerk aan de Amstel tot aan De Hoop geroeid worden. De wedstrijdorganisatie kwam tegemoet aan de wensen van roeiend Nederland en vond een oplossing voor de mogelijke risico’s van de nieuwe oproeibaan. De K.S.R.V. staat dit weekend prachtig op De Hoop om de laatste meters van de strijd van 8 km lange race te zien.

De lichte dames zullen het spits afbijten en kunnen daarbij zelfs uitslapen, iets wat behoorlijk uniek is voor een roeiwedstrijd. Met deze extra uurtjes rust ben ik ervan overtuigd dat zij hun goede prestaties van de Heineken Roeivierkamp kunnen voortzetten. Tevens heeft EJLD een combinatie-boot gemaakt met onze Rode en Paarse vrienden, om de ervaring van de Head mee te kunnen nemen naar het 2k-seizoen.

Pas om vier uur ‘s middags start de eerstejaars damesacht. Op de 5 kilometer van de Heineken waren de verschillen klein met de andere ploegen, dus zij zullen er hard in moeten vliegen om hun goede klassering vast te houden.

Op zondag is het de beurt aan de mannen. Eerst zal middengroep licht van start gaan. Het is de eerste kans voor deze mannen om als groep te laten zien dat zij veel ervaring aan boord hebben en komend seizoen voor de knikkers gaan. Voor de eerstejaars Lichte Acht zijn alle kaarten opnieuw geschud na de Heineken. In het lichte veld zijn de verschillen namelijk zo klein, dat een paar goede trainingen een enorm verschil kunnen maken.

Verder zal de dames clubacht ook dit weekend aan de start verschijnen. Na een goede toernooi vorig weekend, zullen de dames een top vijf zeker weer als doel gesteld hebben.

Tot slot de zware achten, die in het laatste blok starten. De eerstejaars zware acht heeft besloten de Head te laten schieten om wat meer tijd te kunnen nemen voor technische trainingen en zich te richten op het 2k-seizoen. Ook de Oude Acht blijft in Leiden, zij hebben de Head na al die jaren wel gezien en trainen nu voor de Varsity. Middengroep Zwaar gaat wel van start. In een vertrouwde boot, met de eigen opstelling richten zij hun pijlen op een top-10 klassering!

Middengroep Licht beleefde afgelopen weekend een geslaagd buitenlands avontuurtje – zij namen twee blikken (en naar verluidt een berg foie gras) mee uit België. Peters behaalde in het zware veld een heel mooie zesde plaats. Met slechts anderhalve seconde sneller was hij al twee plaatsen gestegen! De heren Lankhorst, Bergman, Brinkman en Pastoors blikten in de vier-zonder in een tijd van 22:13:46. Ook de dubbel-twee van dhr. Reinders en dhr. Van Harten  wist zijn tegenstanders te snel af te zijn op de zes kilometer. Hulde voor deze prestaties!

Op de Heineken Roeivierkamp wordt teruggekeken met gemengde gevoelens. De resultaten zijn behoorlijk Leidsch te noemen: de vrouwen deden het overtuigend beter dan de mannen. Beide clubachten behaalden een erg mooi resultaat. De acht met  eerstejaarsroeiers van vorig jaar wist een vierde plaats te behalen. De damesclubacht nam met een vijfde plaats een voorschot op een mooi seizoen.

De combinatieboot van de lichte dames moest zich na zaterdag helaas terugtrekken vanwege een blessure. De hoofdboot van de lichte dames nam zeker revanche op hun zevende plaats op de Winterwedstrijden. Met goede races op de 250, 5000 en 750 meter stelden zij een tweede plaats veilig. Hiermee haalden zij acht punten mee naar Leiden, wat hen een derde plaats in het eerstejaarsklassement oplevert. Ook de eerstejaars dames mogen tevreden zijn met dit weekend. Zij behaalden een derde plaats. Met goede uitslagen op de 2,5 km en 5 km kijk ik uit naar de Head van komend weekend. Tot slot bereikte ook Middengroep Dames in het gevorderde veld een derde plaats. Hiermee toont de groep dat zij over de breedte sterk is.

Eerstejaars licht en eerstejaars zwaar lieten zien dat zij in een vergelijkbare positie zitten, met een respectievelijk 11^e en 13^e plaats. Met stabiele resultaten op de vier afstanden, lieten zij zien voor nu zo hard te hebben geroeid als ze konden. Echter is bij beide ploegen het plafond nog absoluut niet bereikt, dus zij kunnen zeker nog gaan stijgen in de klassering. Middengroep Zwaar haalde slechts een 19^e plaats in het Gevorderde veld. Dit is echter grotendeels te wijten aan een geknapte stuurkabel tijdens de 250 meter, waar zij 27^e werden. Op de andere afstanden werden zij 13^e, 14^e en 17^e. Op basis van scorebordjournalistiek was een 14^e plaats dus meer verdiend geweest. Ook het gebruiken van een leenboot met een andere opstelling dan gebruikelijk zal het roeien niet vergemakkelijkt hebben in een veld waar de verschillen erg klein zijn. Tot slot de Oude Acht,  die met een laatste plaats een naar eigen zeggen teleurstellend toernooi vaarde. Het zal voor hen slechts motivatie zijn om hard aan de bak te gaan de komende periode.

Na de lange dagen van alternatieve trainingen, kon er deze week eindelijk weer geroeid worden. Alle ploegen hebben zo veel mogelijk getraind deze week om zichzelf voor te bereiden op het toernooi van dit weekend. Zoals altijd wordt er op zaterdag eerst de 2500 meter gestart, waarna de ploegen blijven liggen voor de start van de 250 meter. Op zondag zal in twee verschillende blokken de 5000 meter en de 750 meter worden gestart. De tijden van alle afstanden worden omgerekend tot 250 meter en vervolgens opgeteld. Dit betekent jaarlijks dat de 250 meter van enorm belang is. Er vallen dus vier afstandsblikken en een algemeen blik te halen; voor de sterke ploegen een mooie kans om hun plaatsje op de Eeuwige Blikkenlijst te versterken.

De drie stuurvrouwen en één stuurman die boten van andere verenigingen sturen niet meegeteld, zullen er tien Njordploegen van start gaan. De Damesclubacht zal voor Njord het spits afbijten en in het eerste blok over de baan gaan. Na een avontuur in het beginnersveld op de Winterwedstrijden, waar zij overigens goed meekwamen, zullen zij nu in het clubveld uitkomen. Het wordt dus interessant om te zien waar zij in dit grote veld op hun niveau zullen eindigen. Ook de volgende boot die van start gaat is een clubboot. Startend in de Asgard zal een amalgaam van roeiers uit de zware en lichte acht van verenigingsjaar 2016-2017 strijden voor een hoge klassering in dit veld met 26 boten.

Na een week vorst zijn her en der de zenuwen bij de eerstejaarsploegen te merken. Gelukkig hebben alle verenigingen hier last van gehad, dus het belooft een mooie strijd te worden dit weekend. De eerstejaars lichte dames zullen het eerst de strijd aangaan met de bochtige Amstel. Zij zijn vastberaden om hun prestatie van de Winterwedstrijden, waarvan zij baalden, te verbeteren. Ditmaal zal er nog een tweede lichte dames boot starten: Yara en Merel zitten in een combinatieboot met roeisters van Asopos en Laga. Ik hoop dat ook deze regenboogcombi zich goed kan laten zien. In hetzelfde blok start de damesacht, na het blessureleed van de Winterwedstrijden gelukkig weer zonder invallers. Hetzelfde geldt voor de beide mannenachten, waarvan ik zeer benieuwd ben wat zij kunnen presteren in velden die al bewezen hebben erg competitief te zijn.

Ook de middengroepen zijn dit weekend present. Middengroep dames heeft de kleine nummers verruild voor de acht. Uit deze acht zal later deze maand de Dames Vier worden geselecteerd, dus houd hen zeker in de gaten. Middengroep Zwaar start in een leenboot van gastheer De Hoop in de tweede divisie. Na opgewarmd te zijn op de Winterwedstrijden kunnen zij zeker een mooie pot roeien gaan laten zien tegen 16 tegenstanders. Tot slot de Oude Acht, die met Broenink in de eerste divisie gaat starten. Hoewel er maar zes inschrijvingen zijn, verwacht ondergetekende spektakel in dit veld, met een aantal heel sterke verenigingsploegen.

Zoals u misschien ziet mist louter middengroep licht in dit overzicht. Zij laten de acht nog een week liggen om af te reizen naar Seneffe in Zuid-België. Aangezien ze in België blijkbaar niet aan licht roeien doen, kunnen zij de weegschaal een keer thuislaten. Het gaat om Peters in de skiff, een vier-zonder en een dubbel-twee. Helaas zal de vier-met hoogstwaarschijnlijk niet kunnen starten vanwege ziekte.